EQUATEUR

Trajet EQUATEUR

POPAYAN (Colombie), le 4 janvier 2018

Nous avons quitté Zorritos, Pérou le 7/12/2017 pour rejoindre la frontière avec l'Equateur.
Un stop à Tumbès chez Toyota pour dépanner le compteur kilométrique qui nous à lâché.
Bien sûr pas de pièces mais de la débrouille pour un excellent résultat qui nous a quand-même pris la journée.
Nous avons fait nos formalités de passage de frontière à la tombée de la nuit et décidé de dormir sur place.

Le 8/12 départ matinal pour CUENCA.
Contraste... La poussière, les paysages désertiques font place à un paysage doux, vert, pluvieux...
Nos premiers tours de roue dans ce pays nous enchantent. Des plantations de bananiers à perte de vue, une route bucolique, des villages charmants et des collines si vertes...

Je disais contraste : le Pérou hors de ses sites du Sud nous aura déçus. Si les paysages sont grandioses, la dureté du climat, les routes, le vent, la poussière et l'accueil indifférent de la population ne nous laisseront pas un grand souvenir.

La pauvreté criante d'une grande partie de la population, les dépôts d'ordures sillonnant les bords de route sont des images difficiles à oublier.

Bref, ici tout change. Les routes excellentes, l'accueil chaleureux de la population, les paysages...

Premier stop pour quelques provisions sur le bord de la route

Arrivée à CUENCA. Perchée à 2500 m d'altitude cette jolie cité de plus de 400 000 habitants bénéficie d'un climat agréable. Comme Quito, son centre historique a reçu le label UNESCO.
Traversée par cinq Rios dont les berges sont magnifiquement aménagées donnant un cachet très particulier.
La vie est douce à CUENCA.

Nous nous installons chez Humberto aux Cabanas Yanuncay. Accueil rustique mais sympathique.

Ci-dessous quelques vues de CUENCA.

Un touriste 

Le Musée du Panama... Une anecdote : Le Panama vient de l'Equateur. Il a gagné son nom en équipant les travailleurs du canal de Panama, mais son origine est bel et bien en Equateur.

Des sombreros dont les prix varient de 20 US dollars à plus de 1000

Une autre touriste qui n'a pas résisté aux charmes du vendeur...

Nous profitons du dimanche pour faire un tour des marchés traditionnels de la région : GUALACEO, CHORDELEG, SIGSIG...Nous prenons notre dose de couleurs et de senteurs...

Pas goûté...

Par contre, attirés par ce charmant sourire, nous n'avons pas hésité à déguster le cochon grillé spécialité de cette région !

Cochons d'Inde grillés (cuy) 

Retour à CUENCA par SAN BARTOLOME, SANTA ANA, EL VALLE sous une pluie battante...
Il faut dire que si ce pays est vert, c'est qu'il y pleut beaucoup...

Nous décidons d'éviter la remontée vers QUITO par la Cordillière, trop haut, trop de pluie, trop de froid... pour longer la côte Pacifique.
Le 14/12 nous prenons la direction de GUAYAQUIL.

Nous commençons notre trajet par le Parc National Cajas. La dure montée de son col à plus de
4000 m est heureusement sous le soleil.

Mais dans la descente : un aperçu de ce qui nous attend plus bas... La spécialité de l'Equateur : la cloud forest... Entre 1000 et 2500 m la forêt est enveloppée par les nuages provoquant sa luxuriance.

QUELLE COUCHE !

Puis nous arrivons à GUAYAQUIL : ville portuaire, coeur vibrant de l'Equateur, plus de 2 000 000 d'habitants. Moderne, dynamique... Agréable à visiter.

Nous commencerons par El Malecon, la promenade le long de la mer, qui en cette période revêt ses habits de Noël.

Nous ne sommes pas aux Galapagos mais les iguanes ont investi le parc principal devant la cathédrale.

Ci-dessous une vue du parking où nous avons passé la nuit. Au premier plan le camion de caisses de bières, qu'ils ont déchargées jusque tard dans la nuit. Et tôt le matin ces mêmes caisses étaient rechargées dans de plus petits camions... Quelle nuit ! Ajoutez un peu de musique pour l'ambiance.

Mais à l'arrière le Cerro revêtu de ses maisons colorées.

Le 15/12 nous longeons la côte Pacifique à la recherche d'un peu de chaleur avec l'envie d'un peu de bien-être et si possible un bon bain de mer.
Nous passerons à AYANGUE et sa jolie côte bien découpée.

Nous continuons jusqu'à MONTANITA, célèbre pour son surf et son mode de vie cool... Surprenant, un second GOA en plus trash... Quel truc ! Après avoir fait un petit tour en ville avec le Toy dans les rues encombrées de commerçants ambulants, pliant et dépliant leurs étals au fur et à mesure de notre avancée...
nous ne sommes pas très séduits par l'ambiance ...
Nous découvrons plus loin la charmante station de PUERTO LOPEZ. Là nous nous décidons pour une nuit dans un super lodge tenu par un couple italo-suisse qui a créé un petit paradis tropical près de la plage, l' Hosteria Mandala,        écologique et confort 5*. Que du bonheur.

Et comme souvent dans les voyages, une rencontre : Raul et Marianne couple équatorien-belge de CUENCA, avec qui nous avons devisé jusque tard dans la nuit... Magie des voyages...                  

Le 16/12 nous continuons notre route vers le nord et nous arrêtons à DON JUAN au barrio BELLA VISTA où par le pur hasard nous retrouvons Martino ,Sabine et leurs enfants déjà rencontrés au sud du Pérou à AREQUIPA ! Encore une occasion de faire un peu la fête...

Quelques jours dans ce camp sur la plage. Bien agréable bien qu'il ne fasse pas aussi beau qu'espéré ! Ah l'Equateur...

Notre petite maison dans son jardin près de la plage

Le 20/12 nous quittons le bord de mer pour rejoindre MINDO dont on nous a vanté le charme pour passer Noêl.

Un petit resto sur la route à 3 dollars US le menu complet

Et puis MINDO : station réputée à 90 km de QUITO dans une vallée appelée à juste titre "maravilosa" où se succèdent les plantations de café, cacao, ananas, bananiers.
Au coeur de la cloud forest... forêt dense, oiseaux multicolores, sentiers en forêt invitant à la promenade, chutes impressionnantes, activités sportives à foison : tubing, accrobranche, ...
Mais quelle humidité !

Nous étions installés à l'éco-lodge LA BICOK. Un superbe lieu créé il y a 6 ans par un Français, Sébastien. Un paradis sur notre route. Bien sûr le bouche à oreille fonctionne bien entre voyageurs et nous en avons rencontrés beaucoup.

Un belle rencontre avec Catherine et Pierre

Et pour notre soirée de Noël retrouvailles programmées avec la famille Martino.
Ambiance assurée...

L'apéro

Et le dîner

Une petite photo souvenir de notre camp à La Bicok

Le 25/12 départ pour QUITO

Nous nous installons au BW Hotel Zen pour quelques jours.

La première vue des volcans entourant QUITO depuis la fenêtre de notre chambre.
Nous ne verrons jamais les sommets...

Cette capitale est à la hauteur de ce que nous attendions, son quartier historique UNESCO, ses églises, ses places... Située dans une cuvette à plus de 2800 m d'altitude, elle offre un très joli panorama de maisons colorées flanquées sur les coteaux. Mais que de pluie en cette saison. Au fait  y a-t-il vraiment une saison sèche dans ce charmant pays ?

Magasin de laine à tricoter où se réunissent les "tricoteuses"

 Ah le chocolat ! L'Equateur est le premier exportateur de chocolat dans le monde. Les dégustations de chocolat chaud sont vraiment top !

de splendides hôtels

Le 27/12 anniversaire de Marc dans un superbe resto français "Chez Jérôme" qui a amené à QUITO tout le savoir-faire de notre beau pays... Très bonne table.                                                   

Chez Jérôme

Nous terminerons notre visite de QUITO par le musée créé par le peintre Oswaldo GUYASAMIN, qui a légué à la ville sa fondation regroupant : sa maison, ses collections d'art pré-colombien, ses oeuvres, les oeuvres de ses amis Picasso, Gauguin, Chagall...

Le 29/12/2017 nous quittons QUITO pour rejoindre notre prochaine destination : la Colombie distante d'un peu plus de 200 km.
Nous passons par La Mitad Del Mondo qui rappelle à grands renforts forains que c'est en 1736 que Charles Marie de la Condamine a mesuré la position de la ligne de l'équateur.

Nous passerons OTAVALO et son marché d'artisanat le plus grand d'Amérique du Sud, IBARRA, pour nous retrouver à la frontière à 16h30, sous une pluie battante avec la vision d'une queue de plus de 100 m de long, je le répète sous la pluie, pour arriver aux installations des douanes... Un ou deux jours d'attente ? suite dans aventures en Colombie...